汤瑞冷汗琳琳头脑嗡嗡，忽然感觉眼前天旋地转。

昏倒前，他心里只剩下一个念头。

谢天谢地，本官晕了。

虽然魏光嗣下意识去扶汤瑞，汤瑞还是摔在地上，瞬间不省人事。

立刻有太监跑过来，把汤瑞架到偏殿由御医诊治。

官员在朝堂昏倒是常有的事，不值得大惊小怪。

魏光嗣极为不满地瞥了汤瑞一眼，继续死谏。

你随便晕，谁也不能拦着我搞事儿。

“陛下，”他恳切道，“汤大人不能回答，晋王殿下可在殿中。”

众人这才发现，往日在朝堂上举足轻重的晋王刘礼，今日几乎没有说过一句话。

皇帝的目光投向刘礼。

他有七个儿子，如今获封亲王上朝听政的，只有晋王刘礼和赵王刘恪。

他们都谨慎稳重。

今日议的是皇太孙的事，皇子的确不方便多讲。

不说话，反而比说话更得人心。

“晋王，”皇帝的声音平添几分冷厉，“你说，怎么回事？”

刘礼揽袍下跪道：“儿臣昨日的确与兄长起了争执。”

语气和缓，恭敬持重，并无怨言，反而口称“兄长”，情谊深厚。

他说完抬头，露出嘴角的乌紫和肿胀。

只见刘礼的半边唇角乌紫一片，肿胀从人中蔓延至脸颊，其状可怖。

众朝臣倒吸一口冷气，又看向孔佑。

他仍然跪在地上，神情中并无悔意。

立刻有大臣摇起头来。

果然是在乡野长大的，未受教于皇族和大儒，心智不足、粗暴蛮横啊。

看来只是个模样好看的绣花枕头，远不如晋王殿下。

这么想着，就觉得他能做世子就不错了，怪不得御史中丞要弹劾。

“你们争执什么？”皇帝问。

他脸上并无怒意，只是有些疑惑烦恼，像一个面对家中孩童吵闹，要从中调和的长辈。

“女人。”刘礼道。

大臣顿时不再吸气，反而竖起耳朵，仔细听起来。

事关风花雪月，人人爱听。

刘礼恳切道：“儿臣不小心打了兄长的女人，兄长生气，这才反击。”

原来是反击啊，还是为自己女人出气。

但凡有女人的大臣，都觉得这事儿可以原谅。

而那些没有女人的，不禁也想为女人争斗一番。

不过虽然情有可原，但到底是殴打亲王，是否褫夺爵位，就在皇帝一念之间了。

皇帝很明显要偏袒孔佑。

“阿琅，”他责备道，“先太子，孤的王兄，只留下你这一条血脉。身体发肤受之父母，怎可以鲁莽至此呢？晋王若还手怎么办？把你打个三长两短，孤怎么对得起孤的王兄呢？”

他说着忍不住露出几分悲戚。

这一番话虽然责备，却并不严厉。

因为见孔佑脸上没有伤口，便想到晋王可能没有反击，顺口认同了晋王的行为。

如此，晋王和孔佑高下立见。

孔佑这才有些歉意，垂头道：“侄儿错了。”

“你也是！”皇帝又看向刘礼，骂道，“做事不分轻重！贵为亲王，竟然殴打女人吗？”

刘礼并没有解释他打的女人便是公堂上审讯的良氏遗孤。

做人留一线，日后好相见。

这个错他认了，希望孔佑也别不识好歹。

朝臣们这才松了一口气。

今日是个好日子，先太子有了遗脉，皇帝阖家团圆，还听到一桩趣闻。

如果不提太尉大人的事，今日就可以退朝回家吃饭了。

只是在一片祥和之中，御史中丞魏光嗣又喊道：“陛下和晋王原谅世子，祖宗法度不能原谅，臣请谏——”

他的上司御史大夫已经黑了脸，却也只能无奈地看向他。

“臣有要事禀报！”

一个尖利的声音压过魏光嗣的喊叫，惊得人魂飞魄散。

那声音好似在说：你可闭嘴吧！

因为刻意拔高，说话的人喊破嗓子，以至于咳嗽了好几声，才能正常说话。

那是奉常大人徐易水。

徐易水五十来岁，瘦高个子，模样无甚出众，眼睛却很亮。

那是一双似乎坠落过星辰的眼。

奉常大人观星象、辨吉凶；掌天地、神祇、人鬼之礼；统管音乐、祝祷、供奉、天文历法、卜筮、医疗。

地位崇高，位列九卿之首。

只见徐易水扬声道：“立夏之时，臣曾替代陛下祀赤帝于南郊，当时便见吉光普照，隐有祥意。后来莲池赏花，有双龙破水而出，盘旋直上九霄，臣夜观星象，知是潜龙隐于世间。昨日臣终于找到潜龙之位，便是南街孔家，世子住的地方。可见天有兆意，承认世子乃皇族子嗣。故而若御史大人执意要褫夺世子爵位，微臣以为不妥。”

这一番话文绉绉的，大意就是说，今年的吉兆都是因为孔佑，如果褫夺他的爵位，便是与天对抗。

这谁敢啊？

“魏大人，你可听到了？”

皇帝脸上露出几分愉快，他转身走上台阶，端坐在御案之后。

“就这么定了，”皇帝笑道，“就由奉常宗正二卿，协办世子认祖归宗之事吧。你们也都起来，别跪得乌压压一片，孤看着心烦。”

这样很好。

无人再提皇太孙之事，就连孔佑的世子身份，也是皇帝和奉常保下来的。

虽然有天意之说，但如果皇帝没有允许，奉常也不便开口。

朝臣这才起身，有些年老的大臣因为跪得太久，不得不相互搀扶。

不过无人去搀魏光嗣。

一是因为他袖子上有很多鼻涕，二是因为都不敢跟他扯上关系。

魏光嗣露出几分遗憾，跟着起身。

他的动作有些僵硬，腿麻。

然而众人起身后，孔佑却并未起身。

“陛下，”他叩头道，“微臣要举告太傅杨秋皓，告他徇私报复，私调兵马刺杀先父，酿下宜阳驿站火灾一案。求陛下明察。”

刚刚起身的朝臣顿时又是一惊。

倒把这事儿忘了。

看来距离退朝遥遥无期。

“孤听说了，”皇帝道，“孤还听说，你有满满一车证据。”

说到这里，皇帝看了一眼太监总管道：“你去看看汤瑞醒了没有，问他证据在哪里，可有妥善保管。”

太监总管去了不多久便回来，说汤瑞还没有醒。

这是铁了心要晕到退朝了。

见事情这样，刘礼跪地禀报道：“回禀父皇，儿臣已协助汤大人把证据保存在京兆府后堂，并派专人把守。兄长还说有许多人证，等他们来，一并收到京兆府去。”

皇帝眉心微蹙，斜睨杨秋皓。

杨秋皓神情呆滞，并不为自己辩解。

殿内静了静。

朝臣们偷偷打量着对方，都希望有人能出头为杨秋皓说几句好话。

但他们没有见过证据，不知道这事是否已铁板钉钉，故而怕自己受到牵连，均噤声不语。

刺杀皇族是夷灭九族的大罪，几个与杨秋皓沾亲带故的大臣，已经在瑟瑟发抖了。

“孤不信。”良久，皇帝叹了一口气道。

“孤与杨卿，在军中相识，已有二十多年。杨卿为人不拘小节、赤胆忠心，更曾救驾有功，获赐免死铁券。孤栽培他，提拔他，信任他，别人能做这样的事，孤不信他会。”

皇帝的声音饱满真切，低沉中有几分沙哑。

他并不避讳自己对杨秋皓的倚重。

毕竟若不是倚重，怎么能把军机大权交到他手中呢。

杨秋皓神情感动，“嗵”地一声跪下了。

“陛下——”他的头重重磕在地上，极其伤心委屈。

这一声呼唤惹得不少朝臣泪湿眼窝。

“但是——”皇帝话锋一转道，“如今若想还你清白，堵住这天下人的悠悠之口，杨卿只能到公堂上走一趟了。”

毕竟昨日孔佑已经在京兆府送上证据，多半京都人已经知道了这件事，过不了多久，整个大周就传遍了。

此时护着，反而不利。

杨秋皓的头一次次磕在地上，他什么都没有说，却像是什么都说了。

“至于讯问的地方，”皇帝道，“也不必换了。孤看京兆府衙门就很好。就由丞相、御史大夫、廷尉一并审理，其余众卿配合。”

被皇帝提到的几个人连忙出列跪地。

皇帝又嘱咐道：“不准动刑、不准上脚镣，你们若没有铁证如山，休要欺辱孤这股肱之臣。”

言辞恳切，令人动容。

孔佑叩头谢恩，缓缓起身。

朝会这才散了。

汤瑞恰好醒来，不过当他听说要在京兆府审问杨秋皓时，非常后悔自己醒早了。

孔宅的景色还是那个样子。

但孔佑觉得一切都变了。

树影更婆娑，花更香，心里窝着软软的什么东西，想揉一揉。

他径直前往沈连翘居住的小院。

她仍旧趴着，目光迷离，像一只蹲在草丛里的小兽。

“东家，”见孔佑进来，沈连翘道，“听说我肋骨断了。”

孔佑的脚步停了停，自责的情绪蔓延开来。

今日事情顺利，他竟忍不住想要跟她分享好消息。

却忘记她还伤着，她还痛着。

“嗯，”孔佑道，“大夫说要多休养。”

“东家，”沈连翘轻咬下唇道，“我记性不好，是不是被他们从咱们金楼拉走的？”

“嗯。”

“这就好办了！”她露出几分狡黠的笑，“给东家做事时被人打伤，应该算工伤吧？快给管家说说，让他赔我银子！”

孔佑忍不住笑了。

他的笑容从唇角散开，比往日那些笑更加真实自然，笑得整个人有些摇晃，才迈步走近她，坐在她身边。

“你心里就只有银子吗？”孔佑道，“虽然伤了，但你吃住和诊治都是家里在管，又不需要出去做事，已经算赔过了。”

“谁说奴家不出去做事？”沈连翘换了条胳膊枕着，“奴家要回去看望娘，过两天，还有个邀约呢。”

邀约？

这姑娘了不起，请她的人比请自己的人都多。

上一次是刘礼，这一次是谁呢。

“你说说，耽误了哪个邀约？”

孔佑饶有兴致。

“哑巴哥哥啊，”沈连翘扳着指头数了数，“今年恰好第七年，我们要见面了。”

……