瑞嫔愕然的声音，夹杂着沐汐公主的哭喊，立刻响彻在每个人的耳边：“中毒？公主怎么可能中毒？中了什么毒？”

 

听到“中毒”二字，我惊恐不已。

 

没想到，自己冒充姐姐进宫的第二天，就遭遇如此阴狠毒辣的事件。

 

后宫的女人，果然勾心斗角不择手段，竟会残忍到对一个孩子下手。

 

这边，皇后听说沐汐公主中毒，也是微微一震，示意其他嫔妃退回偏殿守候，只带着我，走至暖阁的软塌前。

 

短短的一段距离，我走得无比艰难。虽目不斜视，但第六感仍然告诉我，曹汝彬在一直盯着我。

 

我强作镇定，心里却很是慌乱，怀疑他是不是看出了什么端倪。

刚在软榻前站定，定睛看过去时，我整个人都呆住了。

 

只见刚刚还哭喊着说肚子疼的沐汐公主，这会儿无力地倒在瑞嫔怀里，小脸苍白，表情狰狞，嘴里吐着白沫，双目紧闭，已经不省人事。

 

瑞嫔见状，瞬间崩溃，一边晃着沐汐公主，一边凄厉地叫喊着：“汐儿，汐儿，你睁开眼，你别吓娘……”

 

皇后上前一步，神情严肃地逼问曹汝彬：“曹太医，你把话说清楚，沐汐公主到底是怎么回事？好端端的，怎么会中毒？”

我心疼地看着沐汐公主越来越灰白的小脸，和越来越紧促的呼吸，忍不住插嘴道：“皇后娘娘，现在不是追究这个的时候，得让曹太医先救公主啊！”

 

瑞嫔也如梦初醒般，抬头看着曹汝彬，满脸焦灼：“曹太医，求求你救救沐汐，本宫只有这一个女儿，你一定要救救她！”

曹汝彬微微闭眸，叹息了一声，才摇摇头，无可奈何地说：“瑞嫔娘娘，不是微臣不尽心，只怕是……无力回天，沐汐公主中的毒，没有解药！”

 

一言既出，在场的所有人都惊呆了。瑞嫔愣怔片刻，嚎啕出声。

 

眼见刚刚还和我谈笑风生，说起女儿来满脸慈爱的瑞嫔，转瞬间就要痛失爱女，我觉得自己的心里也撕扯着疼。

 

顾不上许多，我盯紧曹汝彬，带着命令的口吻，焦急地说：“曹太医，本宫记得，你对各种民间偏方颇有研究……不妨试试，总比这样坐以待毙强！”

 

曹汝彬再一次深深地看了我一眼，埋头沉思，似乎陷入某种久远的回忆中。

 

突然，他眼前一亮，急急地交代身边的几个太监宫女：“快，你们几个，马上出去，找新鲜的羊血回来，一定要快……”

 

那些人自然知道轻重缓急，几乎是立刻就疾步跑出暖阁，杂沓纷乱的脚步声，很快远去。

这会儿，瑞嫔反倒冷静下来，大概知道，事到如今，只能听天由命了。

 

她紧紧攥着女儿的手，面无表情地看着曹汝彬，声音沙哑粗嘎地问：“曹太医，您现在可以把话说清楚了，公主……中了什么毒？又是怎么中毒的？”

 

她咬着牙，眼睛里满是噬人的恨意。

 

曹汝彬目光发僵，沉默了会儿，才仿佛下了很大决心般，肃然道：“启禀娘娘，在您回来之前，微臣已经细细查看了公主今晨吃的食物，藕粉汤和点心，都没有问题。有问题的……是那只桂花鸭。据说，公主昨晚也吃了……”

 

一个小宫女在旁边抽泣着解释：“那桂花鸭，是昨晚剩下的，公主早上起来看到了，非闹着还要吃，就又吃了一些……”

太过突然，我一下子怔住了！

 

当曹汝彬嘴里吐出“有问题的，是那只桂花鸭”一句话时，我就感觉，心里什么地方塌了一角，脑海中瞬间一片空白。

 

唯一尚存的意识是，出事了！

 

后宫的复杂阴险，远超我的想象。而我，太过掉以轻心，太过大意了。

 

我做梦也没料到，导致沐汐公主中毒的源头，最后竟会指向我。

 

此刻我终于明白，曹汝彬从我进来后，就一直怪怪地盯着我，并不是他看出了什么。而是他已经知道，沐汐公主中毒，我脱不了干系。

 

那只桂花鸭，是我让人送到瑞嫔这儿的。而现在，沐汐公主竟然是因为吃了桂花鸭，变成这副生死未卜的样子。

 

是谁动了手脚？又是谁要嫁祸于我？

 

瑞嫔也愣了，好半晌，她才抬起头，神思恍惚地看了我一眼，摇摇头，喃喃自语：“桂花鸭……这不可能，不可能……”

曹汝彬的声音缓缓响起，每一句话，都说得斩钉截铁：“瑞嫔娘娘，微臣所言，句句属实，那只桂花鸭，有一半涂抹了断肠草的汁液！”

 

断肠草？！

 

暖阁里的所有人，一时都变了颜色。

 

关于断肠草，民间有过很多传闻，据说这种草误食后，能将人的肠子割成一截一截，故称“断肠草”。

 

记得小时候，有一次随娘去曹府，看到曹汝彬正摆弄几株开着黄色小花的草药，忍不住凑上前，想拿起来看看。

 

结果他一下子打开我的手，脸都吓白了：“不能碰，这是断肠草，如果沾在手上，又不幸入口的话，会死人的！”

 

怪不得沐汐公主腹痛至此，怪不得曹汝彬会说没有解药。

 

居然是断肠草，还只涂了那张桂花鸭的一半。

 

好缜密的心思，好歹毒的心肠！

 

然而，这断肠草从何而来？又如何能涂抹在桂花鸭上？

就在我心乱如麻地前思后想时，曹汝彬又接着说：“……昨天晚上沐汐公主吃的，基本上都是没有毒的那部分桂花鸭，期间虽然也沾上了一点儿，但因为量小，所以肚子疼得不甚厉害，微臣当时也没查出来，还误认为是饭后食用脆枣所致。

 

今天早晨，公主又接着吃了一些，而剩下的桂花鸭，大部分都是涂了断肠草汁液的，因此毒发，引发腹部剧痛！”

 

他停顿了一下，目光猝不及防地又一次看向我：“婉妃娘娘，听说这只桂花鸭，是您送给沐汐公主的，对吗？”

 

在曹汝彬说话时，我一直呆若木鸡地听着。

 

直到这会儿被他质问，我才猛地醒悟过来，深深吸了口气。

 

恐惧让我全身发麻，声音干涩，然而我只能一五一十地回答：“是的，是本宫让人送来的。可是那桂花鸭，一共有两只，是皇上赏给本宫的。本宫昨晚自己也食用了，怎么可能有毒？”

“怎么不可能？两只桂花鸭，婉妃完全可以留下一只自己食用，另一只，下了毒送给瑞嫔……真是知人知面不知心，平日里看上去和瑞嫔情同姐妹，私下竟这般狠辣！”

 

清越而刻薄的女声从门口传来，我看过去，是瑾妃。

 

而陪在她身边，随她一同到来的，正是穿着一身朝服，满脸凝重的皇上。

 

他倒是没有被瑾妃的话蛊惑，而是皱着眉头，语气不悦：“瑾妃，你当着朕的面胡说什么？在事情没有查清楚以前，仅凭门口听来的几句话，就敢做如此断定？”

 

瑾妃神色一凛，急忙乖巧地改口：“皇上恕罪，臣妾也是做母亲的人，见不得沐汐公主受苦，想到她才只有七岁，所以一时心急，口不择言，唐突了！”

 

皇上没再理会她，径直走了过来。

 

不知道有意还是无意，他站在了我身边，就在我浑身绷紧时，突然感到，他伸出手，带着安抚地，拍了拍我的肩膀。

 

我倏然转身，发现他正看着我，四目相接时，他不动声色地，对我点了点头。

 

刹那间，一股暖流涌进我的心里，此时此刻，在这偌大的皇宫，单枪匹马的我，太需要哪怕一丁点儿的温暖、支持和信任。

 

可惜的是，即便是曹汝彬，因为不知道我的真实身份，此刻也是怀疑我的。

 

眼前这个男人就更不用说，虽名义上是我的夫君，但实际上我对他更是一无所知。

 

然而就在这一刻，我看着他坚定又不失温柔的眼睛，还是凭直觉相信，他是睿智的，是强硬的，是可以洞悉一切、不会让我受到冤屈的。

皇上没有再追问下毒的事，而是关切地问曹汝彬：“曹太医，公主要不要紧？”

 

曹汝彬毕恭毕敬地回答：“启禀皇上，微臣已经在想办法了……”

 

话音刚落，只见一个小太监，捧着一只粗瓷大碗急急地走了进来，嘴里一迭声喊着：“羊血来了，刚杀的羊……”

 

一股羊膻味扑面而来，再看那碗里，正是殷红浓稠的羊血，瑾妃已经用帕子捂着鼻子，嫌恶地别过脸去。

 

曹汝彬接过羊血，匆忙对皇上说了句：“皇上勿怪，微臣要救公主，冒昧了……”

 

一边说着，一边示意瑞嫔让开。然后，他把沐汐公主的身子放平，在她头下面垫了个软枕，便用手捏着公主的两颊，迫使她张开嘴巴，然后，把羊血，悉数灌了进去。

 

羊血顺着沐汐的嘴角流出来，看上去触目惊心。

 

瑞嫔似乎不忍卒看，惊呼着想要阻拦：“曹太医……”

 

皇上却拉住她，神色严峻地摇摇头，由着曹汝彬一番折腾。

眼见一碗羊血灌进了沐汐公主的喉中，在场的人都屏息静气，不知道这古怪的法子，能不能有效。

 

候了约莫一盏茶的功夫，我看到沐汐公主的脸色好像缓过来一些，呼吸也不那么滞重急促了。

 

曹汝彬诊视了一番，脸上也现出欣喜的表情，吩咐宫女过来，给沐汐公主擦拭更衣。

 

然后，他直起身子，对皇上说：“启禀皇上，真是不幸中的万幸……少年时，微臣曾上山采摘断肠草，发现羊群食用此毒草后，竟安然无恙。后听牧羊人说，热羊血能解断肠草之毒。太过久远的往事，微臣今日也是侥幸忆起，尝试一番，还好公主的食用量不大，竟真的有效，待会儿微臣再开些解毒的药物，让公主服用……”

 

皇上听说沐汐公主无性命之虞，舒了口气。

 

下一瞬，脸色却骤然难看起来，他一边往外走，一边低声命令道：“让人好生照看公主，你们，都给朕出来！”

 

我知道，皇上定是要彻查下毒的事了。

 

心跳剧烈，有些喘不过气来，我慢慢走出去，不知道即将等着我的会是什么，亦不知我能怎么说怎么做，才能证明自己的清白。

西偏殿里，没能进到暖阁的嫔妃们，正神色张皇地窃窃私语着。看到皇上皇后带着我、瑾妃和瑞嫔以及曹汝彬出来，立刻安静下来。

 

皇上在上首的椅子上坐下，目光灼灼地看向我，开门见山地问道：“婉妃，朕记得你最爱吃桂花鸭，怎么会想起给沐汐送过来？”

 

在救治沐汐公主的整个过程中，我虽处在惊恐之中，却一直在思忖前因后果。

 

但因为初来乍到，除了皇后和瑾妃，我根本不清楚姐姐与宫中其他嫔妃的恩怨纠葛。因此，想破脑袋，也不知道是谁要嫁祸于我，又是在哪个环节上动的手。

 

这会儿面对皇上，我唯有“实话实说”：“回皇上，臣妾看您一下子送来两只，一时也吃不完，又想到沐汐公主也爱食用鸭肉，所以就送来了一只。臣妾以性命担保，绝不会存了害公主的心，还望皇上明查！”

 

皇上好像突然想起什么，不再说话，蹙眉沉思。

 

殿内再一次响起嫔妃们惶恐的议论声，就在这时，皇后突然凑近我的耳边，压低嗓子，狠绝地说：“婉妃，你好大的胆子，竟然敢再一次对皇嗣下手……”

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